原创武侠小说《侠女书生记》，向金庸先生致敬

皂洵

词曰：青蓑衣，竹斗蓬，一江烟雨任生平。肠断时，细聆听，何处放歌声？山河多妩媚，人在画图中。在南阳府东北十五里处，有一座山峰平地而起。四下里却尽是平壤沃土，因之孤零零地耸峙在白河西岸,所以便称之为独山。这一年是明正德十二年，时序已值深秋。北国大地嵺峭清寒，霜染层林，如画一般。独山脚下的山道上，日日游人如织，或有那老者策杖缓行，意态悠闲，亦有那女子妇人穿红着绿，却是到庙中去焚香求佛的，更有些学子狂士携书带酒，到山中寻幽访胜，醉酒怡情……
独山虽不是名山大川，但天地灵秀，尽钟于此。山不高而雄，水不深却秀，更兼所产美玉色彩鲜艳，质地纯正，而闻名于世。所以每年春秋时节，南阳人喜好到独山游玩，每每尽兴，终日不倦。这一日已是晚霞满天，山腰处古玉洞前的一株古松下摊着一大块白帛，上面放满了果品糕点，四面围坐着七八位豫山书院的学子，犹在猜谜破题。只见东首一位留着八字须的相公笑道：“在下还有一题，却是有点费解，这样吧，若有那位兄台猜出，今天晚上兄弟做东，咱们再去喝上几杯，如何？” 原来他是南阳富商张闻言家的二公子，名唤张子庭，为人慷慨豪迈，在众兄弟间素有威信。众人纷纷大叫：“张兄赶快出题，完了咱们今天可要一醉方休。”张子庭笑道：“兄弟们听好了——沉舟侧畔千帆竞，病树前头万木春。打一民间俗语，当然了，还是按照咱们之前的规矩，猜中者不许说出谜底，而要用一句古诗来和。”各人一时沉默，正在皱眉苦思，右首一位头戴儒巾的相公卟哧一笑，将一口酒直喷了出来。大家看时，原来是卧龙王宅人王鸿渐。众人知他才思敏捷，必是猜到了，都道：“鸿渐兄想必是知道了，快说出来，咱们去扰东仁兄一顿去。”王鸿渐笑道：“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。”众人一呆，却一齐看着旁边的陈东仁大笑了起来。王鸿渐道：“陈兄和表妹从小青梅竹马，感情弥深，不料表妹前日出阁，嫁给了东城一位土财主的儿子。所以这几日陈兄一直郁郁不乐。方才张兄此题意有所指，原也是一番好意。其实天涯何处无芳草，人家既然无心，勉强也是无益，又何必非要在一棵树上吊死呢。”张子庭笑道：“是啊，是啊，王兄是想告诉陈兄，这里满山都是树，哪一棵又吊不死人呢，哈哈。”众人大笑。正在这时，却听到旁边有人冷笑一声。
看时，就见一个女子正从古松一侧的石阶上走了下来。只见她一身蓝色的衫子，难言的恬淡宁静。她走到近前，冷冷地道：“你们这些痞子文人，就知道花天酒地附庸风雅，若是正经做学问，却又不能了，还说什么光宗耀祖，只要不辱没了祖上，就够积德了。”这句话倒是说得大家很有几分难堪，陈东仁道：“姑娘这话在下倒有点不敢苟同，若是整日就知道闭门苦读，不过是些呆子书生罢了。须知酒助诗兴，有酒才能有诗，岂不闻红袖添香夜读书，才子之事何时少了佳人了。”旁边的方万林也笑道：“鸿渐兄才高十来多斗，而这位姑娘相貌之佳，却也是百里挑一的，今日相遇，岂知不是一段缘份，鸿渐兄，你说可是？”原来他见王鸿渐瞧得眼痴，故意道。王鸿渐一惊，讪讪笑道：“东林兄取笑了。”那女子瞪了一眼王鸿渐，冷冷道：“我只听说百无一用是书生，手无缚鸡之力，却是一肚子的男……”住了口。陈东仁笑道：“姑娘说男什么，在下倒未听清楚，姑娘可要再说一遍？”那女子切齿恼恨，却反笑道：“你们这些书生啊，胆子小得像老鼠，调戏良家女子的色胆倒不小，哼,哼哼，一群无赖。“转身下山去了。
已而夕阳在山，人影散乱，众人没来由地被她一顿数落，一时也觉得没有意思，呆坐了一会儿，都道：“散了吧，散了吧！”于是各收拾了东西相偕下山。将到山脚时，突见前面乱糟糟地，人们纷纷叫嚷，四处奔跑。就见一群官兵挥舞着明晃晃的刀直奔上山来，文人们素来胆小，俱都随着众人躲避。陈东仁见王鸿渐仍然站在那里，回身拉了他道：“鸿渐兄，这些官兵蛮不讲理，咱们还是避一避吧。”王鸿渐摇了摇头，挣开了他，反而冲着官兵奔了过去。
先前那位蓝衫女子正站在道旁，一时十来名官兵围了上来。为首的那人瞪了她半晌，见她泯然不惧，回过头来冲着身后的官兵道：“这位姑娘好大的胆子，见了官老爷居然不避，定是刺客无疑，兄弟们给我带回去审问。”那女子道：“这位官爷说的就叫我不懂了，什么刺客，我可是一点也不知道。”那为首的狞笑道：“别装糊涂了，昨晚上唐王爷遇刺身受重伤，整个南阳府都翻了个遍。姑娘竟然说什么都不知道，还是跟我回去跟知府大人分辩吧。”见几位官兵仍站在那里不动，沉下脸道：“还不动手。”那几位官兵连连呦喝，拥上前来。突然一人急奔而来，一边大叫道：“使不得，万万使不得啊。”

霓选

江彬没能拿到贼人，朱寿也不责怪，挥手摒去。想起半日来发生的事，朱寿连呼：痛快，痛快。到客厅中搬了两大坛酒来，和王鸿渐一声到花厅里畅饮。眼见着一干众人在府中又摔又砸，发泄了一番后出去，他二人却若无其事一样，只管你一碗我一碗地喝酒，不多时二坛酒下肚，两人渐觉头晕眼花，朱寿哈哈笑道：“妙，真是太妙了，咱们这许多人慌里慌张地赶紧来，都指望着财色双收的好事，哪料到最后却都只不过是自取其辱罢了！”
王鸿渐醉眼乜斜，挥舞着手道：“朱公子，还记不记得咋日中午时分我在街头遇到的那只小狗，我突然知道它急匆匆地要去干什么了。”朱寿道：“它要干什么？”王鸿渐一拍桌子，大声道：“它也许只不过是饿了，要去找一泡屎吃而已呀，哈哈。”
二人一起大笑，笑得眼泪都流了出来。
笑了半晌，站起身来，歪歪斜斜地出了花厅，站在院子里又哭又笑，大喊大叫。朱寿忽然问道：“王兄弟，在贞娘之前，你有没有遇到心爱的女子？”王鸿渐摇头道：“没有。”朱寿道：“我曾遇到一个女孩子，当时她静静在站在门口，一袭藕荷色的纱裙，花容月貌，如仙女一般。她见到我走过，轻启朱唇，甜甜地冲我道：公子，来玩啊！“王鸿渐一晒，道：”妓女呀！“朱寿道：”妓女怎么了，人家不偷不抢的，凭自己本事吃饭，比之一些人模狗样的**也不知好了多少倍。“王鸿渐一怔，道：”说得倒也是。“不多时，酒意慢慢涌上来，两人惭惭地支撑不住，就地躺在了地上。朱寿忽然叹口气道：“其实这人啊，都跟那**一样。”说着一翻身，问道：“王公子，你会不会学驴叫？”王鸿渐一惊，怔了好一会儿，摇头道：“我不会。”
朱寿得意地道：“我会。”捏着鼻子叫了几声，引得王鸿渐哈哈大笑。朱寿笑道：“远看像头驴，近看像头驴，仔细一看，真是头驴！”王鸿渐也大声道：“朱公子，你说如果一头公驴想听小曲，它得怎么办？”朱寿道：“不知道。”王鸿渐道：“笨，它肯定要对母驴说：来，你叫两声让我听听。”两人笑得几乎岔过气去。
两人胡说八道，又是哭又是唱，也不管夜凉风寒，终于迷迷糊糊地睡了过去。

辍茁

那和尚去得好快，等到王鸿渐和朱寿出了花园门时，只见明亮的月光照着空落的院子，而二人竟已不见了踪影。两人摸索着一直穿过两重院子，偌大的院落竟无一点灯火。正不知如何是好时，忽听见左首的屋子里传来低低的呻吟声，朱寿大喝一声：“你这个**。”一脚把门踹了开来。二人进得屋中，借着月光看时，却见一个大和尚被倒吊在屋子中间，和尚的脸上鲜血淋漓，口中塞着一团破布，咿咿呀呀地挣扎着。二人赶忙放了和尚下来。
和尚跳起身来，掏出口中的破布，破口大骂。朱寿大是好笑，问道：“大师傅，你这是怎么了呀？”
和尚跑出门外，用布拭去脸上鲜血，道：“两位施主先看看小僧脸上怎么样了？”两人就着月光看去，大吃了一惊，只见和尚的左半边脸上刻着‘善淫’，右半边脸上却刻着‘大师’二字，入肉颇深，皮肉向外翻着，犹自不断地往外渗着血。朱寿不由笑道：“原来大师法号‘善淫’呀，当真是久仰了，佩服佩服！”
和尚也无瑕顾及他的嘲笑，跺脚叹道：“丢人，丢人！这个**，看佛爷不杀了她。”撒腿往前院跑去。
朱寿笑道：“这位善淫大师范的报应来得好快呀，咱们也看看热闹去。”和王鸿渐随后跟上。接连穿过二重院子，却不见一个人影。那和尚转过屋角，来到翠微楼下，站在院子中破口大骂：“你这个**，胆敢羞辱佛爷，还不快给佛爷滚下来。”骂声未毕，只听见楼上一个女子哈哈大笑，笑声甚是刺耳，随着笑声，只见嚓的一声，楼上窗户四散飞射，一人长声惨叫，砰地一声跌落地上。四下里几个身影飞身纵入院中，为首一人正是江彬，只见他打个手势，几人紧紧地护在朱寿和王鸿渐四周。
朱寿跑上前去，将那人从地上扶了起来，只见那人脸上同样鲜血淋漓，竟也刻着四个字：忘恩公子。那人低声呻吟了几下，朱寿这才认了出来，原来正是万花寨的田喜。正自诧异，又是一声惨呼，一人跌落身旁，却是风云庄的段韵文公子，他的脸上刻的却是‘负义郎君’四字。朱寿向江彬道：“你快到楼上看看怎么回事？”江彬答应一声，沉声道：“你们几个保护好公子。”飞身纵了过去。王鸿渐见他二个起落，已然到了楼下，身子一振，拔起丈余，从破窗处纵了进去。紧接着厅内乒乒乓乓乱响，桌脚，板凳不是从窗口飞落出来。斗了半晌，只见一人纵身出来，右脚在栏杆上一撑，已飘身上了屋顶。江彬也随后跟上，两人在屋顶纵腾闪跃，各展拳脚，这一下屋顶上瓦片，泥土四散飞射，纷纷落入院中。
这边朱寿等人上到楼上，进入厅中一看，只见满屋狼籍，七八位公子被梁间的绳子倒吊着，另有十几人都有被绳子缚了，乱七八糟地扔在厅间，看来是来不及往房上吊。每个人的脸上都被刻了字，诸如薄情先生，下流少爷，无耻大侠等等，不一而足。朱寿哈哈大笑，几人将这些人一个个放到地上，解去身上的绳索。这些公子们平日里养尊处优，那曾吃过这等苦头，一个个气愤之极，纷纷怒骂，大家下得楼来，将前后院子翻了个遍，别说主人管家等人，便是丫环老妈子，厨子杂役也一个个不见了踪影，当找到花园里时，看到三十多座坟墓散落在花园的各个角落，都大吃了一惊，纷纷猜疑，却都看不出个所以然来，于是都退了出来。众人一肚子的气没地方出，便将府中一应物事乱砸乱摔，毁坏一空这才一哄出府去了……

锐瞋枋

穿过一条长廊，进入另一个院子。院子的对面就是花园的围墙，朱寿行动利索，先爬了上去，然后拉了王鸿渐上去。二人伏在墙头，就见不远处隐隐有火光闪动，只是隔着树木，看不清楚。朱寿悄声笑道：“饶是田喜那小子精明，却也不会你我兄弟偷香的手段呀！”
两人溜下围墙，镊手镊脚地往前凑去。来到离火光不远处，二人躲在一丛花木之后，静静听了半晌，始终没有一点声息。这才分开花木，走到跟前看时，猛吃了一惊，只见两座坟墓，墓前各有一堆纸钱，正烧到一半，却并不见有人。借着微弱的火光，只见左首墓前碑上写道：父亲大人廖公之墓。而右首的碑上却写着：母亲大人魏氏之墓。朱寿奇道：“那位管家明明说他家老爷染病在床，也不曾说起他家夫人。这里却怎么会同时有他夫妇二人的墓。抓起坟上一把土看时，竟是干的，显然也并不是刚刚下葬。两人对望了一眼，心中越发疑惑，分头去四面察看，只见树下亭边，竟发现大大小小三十多座坟墓，两人回到原处，心中骇异万分。王鸿渐一把抓住朱寿手臂道：“咱们别是遇鬼了吧？”朱寿摇了摇头，沉吟道：“看这些坟墓，竟好像这一家人竟是同时暴毙的，可是为何那位管家，还有那些小丫头却若无其事一样？”猛地一拍手道：“是了，你还记得咱们来的时候吧，这里总有人看着，只让咱们呆在屋里，并不让咱们出门，看来这里定有什么蹊窍。”
两人越想越疑，见旁边有一条小径，于是沿着小径行去。走出数十步时，朱寿突然吁了一声，拉着王鸿渐躲到一颗大树后面。
只听见一阵细碎的脚步声响起，直朝这边奔来。后面一人随后追了过来，大声道：“你这个死妮子，我看你往哪里跑？”王鸿渐和朱寿对望一眼，二人都已听出，说话这人正是昨日遇到的那和尚。前面那个纤细的身影在不远处停了下来，娇声笑道：“师父，你看奴家美不美呀？”那和尚停了下来，喘着气道：“美，美得很。”那女子却嗔怪道：“你这个和尚好没有道理，我好心伺候你，你却趁机占人家便宜。”那和尚奔到跟前，嘿嘿笑道：“这个倒怪不得小僧，怪只怪姑娘生得太美丽，别说是我，就是佛祖见了也是要动心的。”说着话，上前一把抱在怀中。
那女子娇叱一声，却挣不脱，被那和尚好一顿轻薄。
王鸿渐脸热心跳，正不知该如何是好。那和尚却放开了手，在怀中掏出一件什么东西，往那女子手中一塞，道：“小乖，你看我给你什么好东西。”那女子看了，笑道：“好一支金凤钗呀！”那和尚得意洋洋，道：“只要妹子喜欢，就送给妹子了。只是小僧尚有一事相求妹子。”
那女子’哦‘了一声，冷哼道：“怪不得人家说‘礼下于人，必有所求’，你说，心里又在打什么歪主意？”那和尚笑道：“我千里迢迢赶来，还不是为了你家小姐，妹子若是帮我促成此事，小僧当感激不尽。”那女子‘哼’了一声，道：“你想要我怎么做？”和尚道：“你只要告诉我你家小姐住在哪间屋子里就行了，余下的事就不用你操心了。”那女子道：“原来你想趁着天黑，和我家小姐把生米做成熟饭？”和尚笑道：“她一个弱女子，还不是一任小僧摆布？只要事情成了，她若不嫁小僧，还有脸嫁别的谁去？”
那女子手指在和尚额上一点，道：“那么方才你这么对人家，却只不过是戏耍奴家？”和尚急道：“那也不是，我对天发誓，绝对和妹子一片真心。只要我和你家小姐成亲，以后这个家还不是我说了算？到那时候我就娶你做二房，你就是二奶奶了，你说好不好？”那女子道：“此话可当真？”和尚道：“当然是真的了，我的小亲亲。”上前一把拉了那女子就走。
“这个**！”朱寿骂道：“咱们快跟上去，别让秃驴把好好的姑娘给糟蹋了。”和王鸿渐随后跟上。

豫迎逶

只听盈盈问道：“王公子若是娶到我家小姐……”王鸿渐茫然道：“我可没说要娶你家小姐呀！”登时满堂哄笑，田喜叫道：“那王公子干嘛要到这里来呀？”王鸿渐一时语塞，半晌方道：“我是陪朱公子一起来的。”“既然来了，就是缘份，”盈盈忍俊不禁，道：“敢问王公子，若是和我家小姐有缘……”王鸿渐正色道：“我又不曾见过你家小姐，这‘缘份’二字，实不知从何说起。不瞒姑娘，在下心中另有其人的。”
盈盈‘哼’了一声，道：“那么王公子又为什么送了一尊翡翠玉观音给我家小姐，若只是想调侃一下，未免也太破费了吧？”王鸿渐忙道：“不敢，在下虽无意与你家小姐，但也绝没有半点不敬之心。”盈盈沉下脸道：“我在这里只是代我家小姐问话，无论公子是何意图，都请公子以诚相待，好让我对小姐有个交待。请问王公子，若是能和我家小姐结为夫妻，倘若我家小姐有什么过错，公子能否原宥？”
朱寿在桌底忙踩了一下王鸿渐的脚，王鸿渐‘哎呀’一声站了起来。向盈盈道：“人非圣贤，孰能无过。就看是什么过错了，若是无心之过，倒也谈不上原宥。但若是小姐有意而为，在下当然也不能听之任之。”
盈盈笑道：“那公子的意思定是要家法处置了？”
一言既出，满堂哄笑。王鸿渐从容道：“夫妻之道，贵在和睦，若是滥用家法，受者口虽不言，心中定也不服。当悉心以礼仪教之，使其自知，知过能改，善莫大焉矣！”
朱寿见仍没有问到自己，不耐烦起来，大声道：“请问盈盈姑娘，你家小姐什么时候才来？”盈盈道：“各位初到府上，良莠不齐，什么人都有，我家小姐乃千金之躯，怎能轻易相见。只有今日所答中了我家小姐意的，明日才能和我家小姐在花厅相见。”
朱寿顿时气馁，呆坐了一会儿，见仍没有问到自己，侧过头问王鸿渐道：“王公子，小姐不来相见，你猜此刻她会在哪里？”王鸿渐随口道：“定然是在花园里焚香祈祷，希望佛祖保佑自己能够找到一位如意郎君。”朱寿击掌道：“王兄真是高见，咱们俩悄悄过去，看看这位小姐长得怎么样，如何？”王鸿渐皱眉道：“这样怎么好，咱们和小姐素不相识，更何况男女有别……”朱寿嘿嘿笑道：“哪里管得了这么多？”见厅中众人都在注意着答题，不由分说，一把拉了王鸿渐出去。
楼下却有两名汉子拦住，左首那位年岁较大的道：“两位公子，小姐吩咐过，中途任何人不得出去。”朱寿一把抱住肚子，哭丧着脸道：“两位大哥，在下今晚吃坏了肚子，内急得很，片刻也耽搁不得了。”一面说着，‘哎哟’一声，显得十分痛苦。那两人无奈，只得道：“那两位快去快回。”指了茅厕的方向。
朱寿道了谢，和王鸿渐一溜小跑过去。

笆羯

就见一个十七八岁的少女，带着两个小丫头走了进来。人人都扭头去看，那女子却目不斜视，径直来到堂前，转过身来，说道：“众位远来是客，无论中与不与，我家姑娘都深感各位厚爱，小婢在这里代我家小姐谢过大家。”说着敛衽一礼。众人这才知道眼前只是一个一等丫头，并不是仙宁姑娘。
那少女又道：“我叫盈盈，这里是一本我家小姐亲订的花名册，我在这里一一提问，尚请各位诚心作答。”拿起册子道：“哪能一位是鄂州庄的段韵文段公子？”
一个白皙脸面，细眼薄唇的公子应声站了起来，朱寿道：“也没见这小子头上长角，凭什么就第一个问他？”田喜讪讪道：“还不是人家手面阔绰，单只一颗夜明珠就比鸽子蛋还要大些。”只听盈盈道：“小姐要我请问公子，若是公子和我家小姐有缘，能否持之一念，一直白头到老？”
段韵文笑道：“那自然是，我若能娶到你家小姐，定会将她视作掌上明珠，衣则绮罗，戴必珠玉，而且我再也不吃喝嫖赌了，终生只守着她一个人。盈盈姑娘，我这样答，不知能否中了你家小姐的意？”盈盈掩口笑道：“中不中意我说了不算，我只管将你的原话传与小姐，一切由小姐自己裁决。”接着道：“哪一位是万花寨的田公子？”
田喜一跃而起，施礼道：“小生这里有礼了。”
盈盈点点头，问道：“我家小姐想问公子，若是公子日后遇到比我家小姐更加美貌的姑娘，公子将如何对待？”
田喜‘啪’地一声打开折扇，笑道：“我若是娶了你家小姐，心中便永远只有小姐一人。天下所有的女子在我眼中便都如木头一样，哪里还有更美貌的女子？”说罢得意洋洋，自以为十分得体。方才田喜与朱寿一番下流无耻的话语，王鸿渐一一都听在耳中，此时见田喜侃侃而谈，面不红，气不喘，与适才的下流做作真是判若两人。心中又好气又好笑。低下了头，却又想起了贞娘，暗道：不知道她此刻身在何处？哎，恐怕正和邹忌卿卿我我呢，想起她的一颦一笑，一时甜蜜，一时复又心酸。
正在胡思乱想着，突然听到一个声音道：“哪一位是王鸿渐王公子。”
王鸿渐一愣，正茫然时，朱寿一把将他拉了起来，笑道：“你小子好福气，该你了。”王鸿渐不知所措，呐呐道：“我……我……”

兼丹

朱寿恰恰步入厅间，拍手赞道：“好一句‘风流人儿从来会’，真是神来之笔呀！单只这一句，便知公子正是我辈中人啊！”那公子回头看见朱寿，更加得意，将右手纸扇搭在左手上一拱，然后环作一揖。
众人哄然叫好。朱寿更大声道：“公子真高才也，且请这里坐，也好让在下请教。”那公子走了过来，在朱寿对面坐了，笑道：“兄台谬赞了。”朱寿笑道：“我自见了兄弟，心中便说不出的亲近，在下朱寿，敢问兄台尊姓大名？”那公子道“不敢，在下上田下喜，草字端许。”朱寿肃然道：“敢是万花寨的少寨主吧？”田喜见这人竟认识自己，更是高兴，笑道：“区区贱名，初次见面，朱兄却怎生得知？”朱寿正容道：“万花寨少寨主英俊潇洒，年少风流，那是尽人皆知的，田公子又何必过谦。”田喜大笑。
朱寿低声道：“常言说得好，色字头上一把刀，兄弟我惭愧呀，却偏偏对这把刀喜欢得很。不过兄弟对女人所知究属浅陋，只知有美丑之分。曾听说有一项学问，以体相来分辨女子，乃至……不一而足，却不知田兄熟悉否？”这一下正好挠到了田喜的痒处，他击掌笑道：“不瞒兄台，这番学问，在下还真略知一二，你听我细细给你道来。”
他索性将椅子往前挪了挪，凑近朱寿，低声笑道：“若要相一个女子，可以有唇，口，鼻，眉，颧骨，眼，额，乳……等一十八种体相去判断，若遇到那种行止稳重，举止安祥，目不斜视，体不回翔，面颊丰润，额广而阔，此类女子，乃正派之相，纵然美艳绝俗，亦不必白费力气也。
“若逢那种脚步轻浮，举止妖娆，烟视媚行，用力足尖，步如麻雀，拖泥带水，徘徊路途，及至回身扭怩，掀唇露齿者，多为下流淫贱之女也，极易上手。”
王鸿渐见他二人越发说得下流，不忍再听，转过脸去。朱寿却将椅子又移近了些，磨拳擦掌，道：“只田兄这一番高论，才真正是莫测高深。”田喜却沉声道：“只一节朱兄更要谨记，有一类女子唇薄如纸，血色贫乏，少红多白，这种女子虽坚贞可靠，但其体内必患隐疾，故春情死寂，欲念淡薄，非佳偶也……”
正说得高兴，忽听有人叫道：“仙宁姑娘来了。”

霓选

行了半日，早到掌灯时分，于是找了一家客栈打尖。酒过三巡，朱寿提起贞娘，王鸿渐说了和贞娘相识的经过。朱寿道：“我还以为公子和贞娘是老相识呢，却原来也不过是一面之缘。而王公子却痴情如此，也可谓多情了。”王鸿渐想起贞娘，心中酸楚，默然不语。朱寿又道：“在你们南阳出了一位干吏王鸿儒，忠正刚直，堪为大用。不知王兄可否认识？”王鸿渐道：“那正是家兄，原来朱兄却认识。”朱寿肃然道：“原来如此，怪不得我和王兄一见如故。”却不肯再往下说。
王鸿渐早见过江彬一身武艺卓绝，也不以为意。然见其余几人一个个衣着整齐，举止端方，一望而知必是身手不凡。不禁暗暗奇怪，不知这朱寿是何许人也，竟能驾驭得了这许多能人，每每相讯之时，朱寿总是一笑饰过，王鸿渐也不好再问。这一晚几人就在客店投宿，第二日饭罢重新登程。江彬派了两人在前一路哨探，其它人在后一路跟随。行到申时，已到余店镇上。转过街角之后，又行了一射之地，拐入一条巷子，大家下了车马。只见迎面好大一处宅院，高耸的门楼外一左一右各蹲着一尊石狮，昂首挺胸，煞是威风。
门口候着的五六个下人早迎上前来，朱寿命人将二箱宝物搬了出来，一尊玉观音算作王鸿渐的，另一箱珠宝却记在自己名下。王鸿渐欲推辞时，朱寿道：“你我二人，便如兄弟一样，兄弟你又尚未婚配，若是姑娘相中了你，那也是你的缘份，做哥哥的只有高兴。你若是再推辞，便是见外了。”管家是位清癯的老者，早迎出天井，道：“我家员外身体有恙，不能迎接贵客，还望见谅。”引着众人进了客厅，安坐奉茶，寒喧了一阵。不多时门子进来禀报：“刘总管，万花寨的少寨主来访。” 刘总管起身道：“二位远道而来，风尘仆仆，还请先到舍下洗漱安歇，只是老爷喜欢清静，各位切不可随意走动。晚上小姐在翠微楼和大家相会，若是中了我家小姐的意，哈哈，那就不枉各位来这一趟了。有什么事的话只管吩咐丫头们，客人太多，在下这就失陪了。”一个小丫头引着他们来到后面一处院子，安排了住处，交待了一应事物，又特意吩咐道：“我家老爷病重，府中有诸多禁忌，二位公子只可在房中安歇，万不可随意走动。晚上翠微楼的聚会，小婢自会带各位前去。公子现在请先洗了安歇。我叫红玉，有什么只管叫我。”说着就要出去。
朱寿见这小丫头十五六岁年纪，生得俏丽可爱，笑道：“我现在就有一事要找姑娘。”红玉回过头来，问道：“什么事？”朱寿见她一双眼睛清沏明亮，愈发可喜，上前一把搂住，照着脸颊旁亲了一口。红玉猝不及防，满脸飞红，‘呸’了一声，转身跑了出去。朱寿追出门去，却被两人挡住，其中一人道：“我家老爷吩咐了，任何人不得出去乱走，还请公子回去，有什么事只管吩咐小的们去做。”朱寿无奈，只得转身回来。
奔波了一天，大家都感到身体疲惫，于是各自去睡。醒来时天色已黑，洗漱了后，已有下人端来饭菜，饭罢由红玉领着他们去翠微楼。她白日里被朱寿轻薄，这时仍感到脸上发烫，不敢直视朱寿，只走在王鸿渐一厢，远远地领着前去。翠微楼高大轩l敞，想是主人家平日里会聚宾朋，谈诗论文之处。屋子里早已有十多位公子先到了，大家兴致勃勃地望着厅中一位身穿白衣的公子，只见他缓缓踱着步子，曼声吟道：
天就地设人一对，郎才女貌正般配。
二十四解不用学，风流人儿从来会。

池楚洁

朱寿一笑，走上前去，掀开车帘，只觉一股刺鼻的香气扑面而来。车内一人抬起头来，突然尖叫一声：“你是谁，要干什么？”声音又尖又细，乍听之下，让人浑身起粟。朱寿一怔，只见这人明明是个男人，一张阔大的脸上却涂了厚厚的脂粉，一双粗重的眉毛一直描到鬃角，厚厚的嘴唇涂得血红，面目叫人恶心欲呕。朱寿不禁失笑，问道：“你就是江湖中有名的如花公子吗？”那人将手中一条粉红的纱巾一甩，嗲声道：“自然不是了，人家是香香公子。”朱寿见他故作媚态，一嘴石板一样的大牙毕露，触目使人心惊。不觉头皮发乍，连忙退后几步，蹲下来好一阵干呕。
直等了半响，五脏六腑这才慢慢平复。直起腰来，犹自笑道：“真是贱得要命啊！”转过身来，问杨总管道：“你们这么着急地赶路，到底干什么去？”
杨总管平日里仗着主子威风，呦五喝六，欺压邻里惯了的，不料今日遇着这些煞星，三下五除二将一帮家奴打得落花流水，直吓得体如筛糠，见朱寿发问，又不敢不答，颤声道：“我……我家公子是去迎亲的。”
朱寿卟哧一声笑道：“不知哪家的小姐有这种福气，你家如花公子这幅尊容，不把人家姑娘吓哭才怪。”
杨总管点头道：“是，是。”又连连摇头，望了一眼朱寿，低声道：“难道公子没有听说过吗，广水佘店镇廖仲谋廖大人历任封疆大吏，前年告病在家。老大人膝下只有一女，叫作仙宁。几天前廖大人突然病重，于是放出话来，要为女儿择一如意郎君。但凡天下青年才俊，只要是尚未婚配的，都可以在九月十五日赶去应征。听说那仙宁姑娘貌若天仙，而且廖家多年为官，家资巨富，倘若有一日老大人驾鹤西去，这家财还不都归了女儿女婿了？这种财色双收的好事，天下有那个男人不想？我家公子听说后就带了我们前去，而今日已经是九月十四了，所以我家公子急着赶路，不想……”朱寿道：“不想就怎么？”杨总管踌躇道：“不想就遇到了各位爷，就……”
朱寿笑道：“不想爷今天出来就撞见这等好事呀！”
又道：“怪不得那位和尚如此匆忙，原来是为此啊。”上前揭开车帘，对着香香公子道：“ 你这不是玷污人家姑娘吗，这种艳福，你不去也罢，还是由我代劳了吧。”香香公子瞪了他一眼，大声叫道：“凭什么，杨总管，你快叫人把他给我赶走。”杨总管看了看躺在地上的那几个灰头土脸的奴才，只有无奈地苦笑。朱寿使个眼色，身后两人跳上马车，一左一右揪住香香公子，扔下车去。香香公子尖叫道：“你们把本公子的衣服都弄脏了，你们这些臭不要脸的……”坐起身来，又哭又骂，却只能眼睁睁地看着几匹健马簇拥着马车疾奔而去。
直奔出数里，两人仍不禁失笑。朱寿从座位下拉出几个箱子，打开看时，只见一个里面放着一尊玉观音，另一个里面却满是珠玉宝石，均价值不菲。笑道：“这些东西权作咱们两个送给仙宁姑娘的见面礼吧，哈哈，只便宜了咱们两个。” 第三个箱子里却尽是些胭脂水粉，各**有的衣服等。朱寿一股脑地扔出窗外，又呸呸地吐了几口吐沫。却从地上捡起香香公子丢弃的那面鸾镜，故意翘起兰花指，理了理鬃发，将身子扭了几扭，对着王鸿渐娇声道：“王公子，你说奴家美不美呀？”二人哈哈大笑。

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跳下马来，一拉王鸿渐，道：“你跟我来。”
两人来到街口，朱寿冲着地上吐了一口浓痰，捡了根小棍蹲下来拨弄着。王鸿渐看不懂，问道：“你这是在干什么？”朱寿嘻嘻地笑道：“一会儿你就知道了。”
几个路人走到跟前，也蹲了下来，问道：“这是什么？”朱寿用小棍拨弄着，一脸的庄重，道：“你看，你们看。”说话间又有五六个人围了过来，纷纷问道：“怎么了，出什么事了？”远处的行人也纷纷聚了过来。朱寿看人们越来越多，一拉王鸿渐的手，低声道：“咱们快出去。”奈何人已越挤越多，王鸿渐费了好大功夫，才从人缝中挤了出来，朱寿气喘吁吁地蹲在地上，笑得差点背过气去：“你看看，你看看这人们有多贱呀，哈哈，一口痰有什么好看的，好笑死了。”站起身来，在人堆外一跳一跳地向内张望，一边故意叫道：“看什么呢，来，让一让，让一让。”
突听叭叭连声，不少人哎呀哎呀直叫。朱寿回过头来，只见两匹马立在前面，马上两人不停地挥动鞭子，胡乱地往人堆中抽。人们哀哭嚎叫，四散奔逃。那两人收住鞭子，嘻嘻直笑。朱寿见那两人不过是一身下人打扮，竟如此猖狂，不禁恼怒道：“那里来的野狗，跑到这儿来撒野。”那两 人见朱寿和王鸿渐非但不逃，反而挡在路中，大感奇怪，其中一人笑道：“咱们在公子爷面前，就是叫什么狗也不妨的，但在你们这些乡巴佬面前，却是要称爷的。”另一人见王鸿渐一脸的呆相，更笑道：“这两个小子看见爷这派势，怕是吓傻了。”‘啪’地一鞭，朝着王鸿渐迎头抽下。
蓦地里人影一闪，江彬已纵身挡在前面，左手微抬，已将鞭稍抓在手中。另一人笑道：“嗬，看不出这位还有点工夫。”‘唰’地一声也是一鞭抽来。江彬右手一抄，又一把抓在手中。双手一抖一甩，二人忽地腾空而起，啪啪连声，结结实实地摔在地上。竟连哼都没哼一声，躺在地上半天不见动静。
后面一人驱马上前，喝道：“你们是什么人，好大的胆子，竟敢招惹我们家公子？”朱寿见这人五十来岁年纪，留着八字须，一副管家的派头，倒也显得精明强干。当下笑道：“你们又是什么人，路又不是你家的，凭什么就得给你们让路。”
那人正要说话，后面车内一人道：“杨总管，什么事呀，怎么耽搁了这么久还不走？”声音是个男声，听上去却又软又嗲，让人感觉十分别扭。那杨总管忙偏身下马，来到车前拱手道：“ 公子，路上有几个不晓事的，奴才马上就打发他们。”转身退了回来，对着朱寿得意地笑道：“说给你听怕吓住你们，车内坐的乃是南漳县的首富沈老爷家的大公子，沈老爷财大势大，更和我们县太爷是磕头的交情，得罪了他们，让你们死都没地方死去。”
朱寿笑道：“是吗，那爷爷偏就不让开，看你们能把老子怎么样？”杨总管平日里跟着公子也是横行惯了的人，见状冷笑道：“看来你们是敬酒不吃吃罚酒了。”一声唿哨，后面六七人一拥而上。江彬一打手势，后面两人纵身上前，只听哎哟哎哟之声不绝，片刻之间，那七名家奴纷纷倒在地上，一个个扳腿抱头，呻吟不绝于耳。那两人却冲着朱寿微一施礼，退到后面。
杨总管直叮叮地看着，吓得浑身发抖，面如土色，颤声道：“你……你们好大的胆……胆子。”